Кустарник до 100-150 см высотой. Молодые побеги шелковисто-волосистые, часто почти оголяющиеся, с серой или красновато-коричневой отслаивающейся корой. Листья непарноперистые с (3) 5 листочками. Листочки 10-25 мм длиной, 1,5-8 мм шириной, продолговато-яйцевидные, прижато-волосистые, изредка почти голые. Цветки желтые, 1.5-3 см в диаметре. Лепестки округлые, примерно вдвое длиннее чашелистиков. Плод сухой многоорешек. Очень полиморфный вид, особенно сильно варьирует величина листьев и характер их опушения, размеры цветков и общий габитус растений.Цветет с конца июня и почти до конца вегетационного периода.Одновременно с цветением идет постепенное созревание семян.
Почти вся территория в Восточной Сибири, Алтае-Саянская горная область, Дальний Восток, Европа, Ср. Азия, Монголия, Китай, Япония, Сев. Америка.
Растет в лесах, лесотундре, поймах рек, вдоль русел ручьев, на речном галечнике, по склонам остепненных лугов, на высокогорных субальпийских лугах, каменистых россыпях, в горы доходит почти до предела распространения растительности