Кустарник высотой до 2 м с красно-бурыми побегами/ Яйцевидные листья 4,5 см дл., сверху темно-зеленые, снизу беловойлочные, с тупой или выемчатой вершиной. Розовые цветки расположены в пазухах листьев по 5 (12) штук на побеге, образуя рыхлые кисти. Шаровидные плоды, созревая в сентябре-октябре, постепенно из бурых становятся черными с сизым налетом.
В европейской части России, Сибири, на Дальнем Востоке и Кавказе, за пределами России - в Западной Европе, Турции, Закавказье, Казахстане, Средней Азии, на севере Монголии и Китая.
Растет в кустарниковом ярусе разных типов леса, участвует в создании кустарниковых зарослей по осыпям и скалам. Светолюбив.